Il se déroule chaque année vers la fin du mois de mars, partant du froid de Milan pour se rendre à la chaleur de la Riviera dei Fiori ; le Milan-Sanremo est sans aucun doute la compétition cycliste la plus célèbre et la plus importante qui se déroule en Italie.
Parmi ses surnoms les plus célèbres figure celui de “championnat du monde de printemps”, même s’il est surtout connu sous le nom de Spring Classicissima .
La première édition de la course remonte à 1907 ; pendant une quinzaine d’années, de 1989 à 2004 la course cycliste a fait partie du circuit Coupe du Monde puis remplacé par la compétition UCI ProTour .
Le parcours du Milan-Sanremo est légèrement modifié d’année en année, mais de manière vraiment insignifiante. Les derniers tronçons du parcours sont très spectaculaires lorsque les cyclistes traversent la Côte d’Azur, tout près de la mer.
Sur les collines de la Cipressa et du Poggio , les principales difficultés rencontrées par les cyclistes réapparaissent à temps, la proximité de la ligne d’arrivée a souvent fait en sorte que la sélection sur ces virages en épingle était décisive.
Ces dernières années, selon les experts, il n’y a pas eu une grande sélection parmi les athlètes participants, à tel point qu’il y a souvent eu un sprint final avec tout le groupe compact.
A retenir du cycliste belge Eddy Merckx, celui qui détient aujourd’hui le record de victoires de la Milan-Sanremo : il a remporté sept éditions sur neuf auxquelles il a participé de 1966 à 1976.
Pour les amateurs de deux roues, nous vous rappelons que la plus longue piste cyclable d’Europe (vingt-quatre kilomètres) a été récemment inaugurée à Sanremo.
Le centenaire du Milan-Sanremo
Sanremo est littéralement devenu rose en souvenir de ce qui s’est passé cent ans plus tôt.
Une nuit d’été de 1906, quelques mois avant l’achèvement d’une course automobile désastreuse de Milan à Sanremo : 32 voitures au départ et tragiquement seulement 2 à l’arrivée. Dans ces années, qui pour les riches et les nobles européens étaient les années de la “Bell’Epoque », la Cafè Européen de Monsieur Rigollet, représentait le véritable centre culturel de Sanremo: ici les personnalités mondaines et politiques de la ville se sont rencontrées et, avec le propriétaire de la Gazzetta dello Sport, l’idée d’une course cycliste de Milan à Sanremo est née .
La première édition historique de la course Milan-Sanremo en 1907 a eu lieu le 19 mars, jour de la fête de San Giuseppe, et a été remportée par le cycliste français Petit Breton qui a également remporté le Tour de France la même année.
En 2007, l’Espagnol Oscar Freire Gomez, déjà vainqueur trois ans plus tôt, remporte le Milan-Sanremo del Centenario. Cette édition a connu un boom des cotes d’écoute de la télévision avec des cotes d’écoute de plus de trois millions de téléspectateurs.
Sanremo et la “Spring Classic”
Les trottoirs le long des coursives sont bouclés pour éviter que la foule ne gêne les coureurs dans le moment le plus exaltant et le plus décisif de la course, certains passionnés observent la course depuis de petites tribunes métalliques installées près de la ligne d’arrivée, d’autres plutôt, selon pour certains les plus sages, ils préfèrent prendre place le long des virages en épingle à cheveux de la Poggio pour profiter des courbes les plus excitantes.
Un dernier conseil, que vous soyez intéressé par le vélo ou non, si vous êtes à Sanremo le jour du Milan-Sanremo, sachez que pendant environ deux heures près de l’arrivée de la course, les routes principales de la ville sont fermés par la police urbaine et sont littéralement inutilisables à la circulation.
