La Pigna : le vieux Sanremo

Charles de Brosses, un écrivain français du XVIIIe siècle, a décrit La Pigna comme une “très jolie petite ville construite sur un pain de sucre”. Fondée aux alentours de l’an mille, Sanremo Vecchia est connue sous le nom de Pigna, en raison de ses rues caractéristiques enchevêtrées et de ses fortifications médiévales à l’image des écailles d’une pomme de pin. Le village a été continuellement agrandi et renforcé jusqu’au 16ème siècle pour le défendre des attaques des pirates. La Pigna commence par la Porta di Santo Stefano du XIVe siècle, un arc de pierre de style gothique qui constitue une sorte de lien entre la ville moderne et la ville ancienne.

La zone bâtie s’accroche à la colline en anneaux concentriques avec des passages couverts, des cours, des arches, des fontaines et des escaliers, dans une succession d’architectures audacieuses. Après le portail, on traverse la Rivolte di San Sebastiano, caractérisée par ses belles voûtes d’arêtes, puis on atteint la Piazzetta dei Dolori, appelée ainsi parce que, dans l’Antiquité, la Confrérie de Notre-Dame des Sept Douleurs avait son siège dans le proche Oratoire de San Sebastiano.

Dans les environs immédiats se trouve la Via Palma, l’artère principale du village, qui mène à l’église de San Giuseppe, datant du XVIIe siècle. En descendant la rue élégante, on arrive au Palazzo Manara, qui a accueilli le pape Paul III en 1538. Non loin de là, sur la Via Capitolo, se trouve le petit palais du même nom, qui était le siège du Magnifico Consiglio di San Romolo. En se promenant encore dans le village, on rencontre l’église de Santa Brigida, l’oratoire de San Costanzo, qui est le plus ancien édifice religieux, et les jardins de Regina Elena, qui mènent au château et au parvis polychrome du sanctuaire de la Madonna della Costa.

L’édifice sacré le plus important de San Remo est la cathédrale de San Siro, sur la même place se trouve également le baptistère de San Giovanni Battista, de plan carré, abritant une célèbre peinture d’Orazio de Ferrari, la Communion de la Madeleine. En face de la cathédrale de San Siro se trouve l’oratoire de l’Immaculée Conception, un exemple remarquable d’architecture baroque. Nous nous souvenons encore de l’église de Santo Stefano sur la piazza Cassini et de l’église de Santa Maria degli Angeli.

Sur la Place Eroi Sanremesi se dresse la tour médiévale Ciapèla, plus connue des habitants de San Remo sous le nom de Torre Saracena, qui défendait autrefois l’extrémité de la ville. Un autre bâtiment historique important au pied de La Pigna est Le Palazzo Borea D’Olmo, construit au XVe siècle, possède un bel atrium et deux portails ornés de sculptures du XVIe siècle ; à l’intérieur, sur le piano nobile, dans les salles décorées de fresques par Giovanni Battista Merano, se trouve le Musée archéologique civique.